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Mensagem: O Norte de Minas poderá ser a grande redenção do Estado com a descoberta do gás natural na bacia do Rio São Francisco e agora com a descoberta de minério na região de Salinas. De região pobre poderemos dar a volta por cima com grande importância para economia do Estado e do País, quando estas descobertas tornarem realidade. Veja a seguir reportagem de Zu Moreira, veiculada hoje no Jornal o Tempo, de Belo Horizonte:
´Descoberto no Norte de Minas imenso tesouro de minério
Consórcio que reúne Vale, Votorantim e CSN tem interesse de explorar jazida
O município de Salinas, no Norte de Minas, conhecido mundialmente pela produção artesanal de cachaça, guarda outro tesouro prestes a sair do baú: uma reserva estimada em 12 bilhões de toneladas de minério de ferro. As jazidas despertam o interesse de mineradoras e siderúrgicas que, juntas, acabam de criar o projeto Novo Horizonte para implementar empreendimentos voltados ao segmento minero-metalúrgico. Vale, CSN e Votorantim são alguns dos conglomerados industriais dispostos a investir na ´província mineral´, formada ainda pelos municípios de Rio Pardo de Minas, Grão Mogol e Porteirinha.
Segundo João Augusto Hilário, gerente da Coffey Mining, empresa de consultoria responsável pela montagem de toda a engenharia inicial do projeto, a reserva mineral é superior a 10 mil campos de futebol, equivalente a um terço da área de Belo Horizonte. ´As reservas serão divulgadas pelas empresas que investem na região, após a conclusão dos diversos estudos e projetos´, disse. A expectativa é de que até 2011 o projeto Novo Horizonte entre em operação.
Segundo ele, o volume dos investimentos é mantido em sigilo, bem como os projetos das empresas em verticalizar a produção, de instalação de usinas para transformar o minério em aço, ferro-fundido ou ferro-gusa. Porém, conforme já informou o Instituto de Desenvolvimento Integrado de Minas Gerais (Indi), apenas um projeto deve consumir mais de R$ 2,4 bilhões e atrair 3.000 empregos diretos.
´Alguns estudos de engenharia em andamento apontam para uma produção de 20 milhões de toneladas de pelotas de ferro por ano, que deveria evoluir para 50 milhões de toneladas/ano. Um complexo de mineração desse porte, com mina, usina, ferrovia ou mineroduto e porto, gera de 5.000 a 10 mil novos postos de trabalho, contando empregos diretos e indiretos. Esses parâmetros vêm sendo discutidos pelas principais empresas envolvidas no projeto´, afirmou.
´A área tem dimensões que a colocam entre as maiores do mundo´, comenta Renato Ciminelli, gerente executivo do Polo de Mineração e Metalurgia, órgão vinculado à Secretaria de Estado de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior. Segundo ele, o grande desafio é mobilizar a região para receber os investimentos. Além da logística para o escoamento da produção, haverá ainda a necessidade de qualificação de mão de obra local.
Comércio exterior
Salinas quer um porto seco
José Prates, prefeito de Salinas, município escolhido para ser o quartel general do projeto Novo Horizonte, afirma que o município tem que ser envolvido no processo. Ele defende a verticalização do projeto, para agregar valor ao minério de ferro e gerar empregos de qualidade, com a construção de usinas para o beneficiamento da matéria-prima. Prates reivindica ainda a construção de um porto seco na cidade, para exportação e importação.
“De nossa parte, vamos trabalhar para que o impacto ambiental e social seja mínimo e que parte do minério seja manufaturado aqui”, disse, ao salientar que o município possui plano diretor e legislação ambiental. O prefeito já se reuniu com representantes da CSN, que lidera o consórcio, e a possibilidade de instalação de uma usina de aço não foi descartada. Procurada pela reportagem, a CSN não quis comentar os investimentos.
Outros minerais. O prefeito ressalta que a reserva não se restringe apenas a minério de ferro, mas também a minerais não metálicos com grande potencial de exploração, como argila e albita, entre outros. “Nossa base econômica está na agricultura familiar, cerâmica e a cachaça. Nosso subsolo ainda não foi explorado.”
Tradição
Cachaça para o mundo. Salinas vai sediar o oitavo Festival Mundial da Cachaça, para atrair amantes da bebida e investidores. A expectativa é que a cidade tenha acréscimo de até 25% na produção.´
O TEMPO – 15/07/09

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